美国东部时间4月8月下午，美国前助理国务卿、美国前驻华大使芮效俭(J. Stapleton Roy)出席2018哈佛中国论坛闭幕式。他表示：中美贸易战不会影响中美基本关系，它的爆发只是因为特朗普政府内缺乏对中美关系政策基本原则了解的人才。
2018年哈佛中国论坛于4月6日至4月8日在波士顿正式举行，此次论坛的主题为“凝聚时代力量”(The Power of Our Times)。下午2：15开始的闭幕式由凤凰卫视主持人朱梓橦主持，《邓小平时代》作者、哈佛大学社会科学院荣休教授傅高义、华春保险董事长王梓木、百人会联合创始人邓兆祥，MSNBC和NBC新闻主播吕勇诗，新希望(7.170,0.04,0.56%)六合股份有限公司董事长刘畅、肯尼迪家族基金董事Stephen Kennedy Smith，导演方文山等作为嘉宾出席。芮效俭作为嘉宾参加闭幕式与傅高义对话。
谈到当今中美两国元首，芮效俭认为两人都经历了一段历史矛盾的时期，但是两人之间又有着明显的不同。
特朗普总统是美国历史上第一位没有任何政治生涯、没有任何军队经验的总统;并且，特朗普总统周围的人，包括其家族与政策顾问，之前均不了解华盛顿的政治运作。他认为，特朗普作为一位依靠家族企业起家的商人，在运行企业时，当他做出决定便可以得以执行;然而，作为美国总统，特朗普面临着联邦制与三权分立制的掣肘，总统做出的决定往往得不到有效执行，这对特朗普来说是一个前所未有的挑战。
而习近平主席正好相反，他拥有十几年“从县到省，再到中央”的从小至大的从政经验，“正好集历任中国领导人的优点”。他认为，这种不对称一定程度上影响着中美双方国民对于国家前景的判断。
芮效俭称赞，中国领导人往往对关键性问题的原则性把握很强;而美国领导人如果没有事先咨询过政治顾问，很难对这些问题进行深入探讨。特朗普总统甚至时常出现在不同场合观点前后完全不一致的情况，这让白宫发言人苦不堪言。
芮效俭认为，中美贸易战并非只是贸易争议，而是特朗普政府团队中缺乏了解处理中美关系的人才。事实上，美国和世界上任何一个国家都会有贸易争议，例如美国曾在上个世纪极力抑制日本的迅速崛起而频繁采用贸易战，限制日本出口，并最终成功打趴日本。但本质上，美国和这些任何一个国家的贸易关系还是趋向稳定的。
芮效俭认为，中美之间的基本外交关系并没有因贸易战被毁掉，只是到了一个特殊转折点。这个问题的症结在于特朗普政府团队中缺乏中美关系专家。
从今年3月16日美国国会全票通过及总统特朗普本人签署生效《台湾旅行法》这一事件中便可得知，目前的国会中根本没人意识到中国在美国外交关系中所处的位置，也没有人了解美国对外政策上的基本原则。这一法律不仅违背了“一个中国”原则，对中美外交关系造成了破坏，同样也对美国与台湾的非正式外交关系造成了破坏。所以，他认为目前的贸易战不会影响中美基本关系，只是目前美国政府急须填补在对外关系上的知识缺口，吸纳有建设性建议、意见的外国问题专家，组成更专业的总统顾问团，“虽然这很困难，很多优秀人才没有面对特朗普总统的勇气，不愿加入特朗普团队。”
芮效俭(J. Stapleton Roy)，1935年出生于中国南京，美国外交家。1956年毕业于普林斯顿大学历史专业，1991年至1995年间任美国驻华大使，1999年至2001年间任美国国务院助理国务卿，是当今美国外交界和学术界首屈一指的中国问题专家。
