沉默的流行病:口交现在已经成为咽喉癌的主要风险因素

2023-05-02 06:56:18 来源:cnBeta

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在过去20年里,西方国家的喉癌迅速增加,以至于有人称其为流行病。这是因为一种被称为口咽癌(扁桃体和喉咙后面的区域)的特殊类型的喉癌大量增加。这种癌症的主要原因是人类乳头瘤病毒(HPV),它也是宫颈癌的主要原因。在美国和英国,口咽癌现在已经比宫颈癌更常见。

HPV是通过性传播的。对于口咽癌来说,主要的风险因素是一生中性伴侣的数量,尤其是口交。那些一生中有6个或更多口交伙伴的人患口咽癌的可能性是那些不进行口交的人的8.5倍。


(资料图片)

行为趋势研究表明,口交在一些国家非常盛行。在对英国近1000名因非癌症原因进行扁桃体切除术的人进行的一项研究中,80%的成年人报告说在他们生活中的某个时刻进行过口交。然而,令人欣慰的是,这些人中只有少数人患上了口咽癌。为什么会这样,目前还不清楚。

普遍的理论是,我们大多数人感染了HPV,并能够完全清除它们。然而,少数人无法摆脱感染,也许是由于他们的免疫系统的某个方面存在缺陷。在这些病人中,病毒能够不断复制,随着时间的推移,在随机的位置整合到宿主的DNA中,其中一些会导致宿主细胞发生癌变。

口咽是喉咙(咽)的中间部分。科学动画/维基共享资源,CC BY-SA

许多国家已经对年轻女孩实施了HPV疫苗接种,以预防宫颈癌。现在有越来越多的证据,尽管是间接证据,表明它也可能有效地预防口腔内的HPV感染。还有一些证据表明,在女孩疫苗覆盖率高的国家(超过85%),男子也受到了"群体免疫"的保护。综上所述,这有望在几十年后导致口咽癌的减少。

从公共卫生的角度来看,这是很好的,但前提是女子的疫苗覆盖率很高--超过85%,而且只有在被覆盖的"群体"中才会出现。然而,这并不能保证个人层面的保护--尤其是在这个国际旅行的时代--例如,如果有人与来自覆盖率低的国家的人发生性关系。在女孩疫苗覆盖率低的国家,它当然不能提供保护,例如,在美国,2020年只有54.3%的13至15岁的青少年接种了两到三针HPV疫苗。

这导致一些国家,包括英国、澳大利亚和美国,将其对HPV疫苗接种的国家建议扩大到包括年轻男孩--称为性别中立的疫苗接种政策。

但是,拥有一个普遍的疫苗接种政策并不能保证覆盖率。在一些人群中,有相当一部分人反对HPV疫苗接种,原因是担心安全性、必要性,或者不太常见的是担心会鼓励乱交。

矛盾的是,有一些来自人口研究的证据表明,可能是为了避免插入性性交,一些年轻的成年人可能会采用口交的方式,至少在最初。

冠状病毒大流行也带来了自己的挑战。首先,在一段时间内不可能在学校接触到年轻人。其次,在许多国家,对疫苗的普遍犹豫不决或"反疫苗"的态度呈上升趋势,这也可能导致疫苗接种率的下降。在处理人口和行为问题时,没有什么是简单或直接的。

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责任编辑:ERM523

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