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近日，一条“贵州一6岁男童感染食脑虫”的消息上了热搜。原来贵州一家人去海南旅游回来之后，6岁的男孩开始出现发烧症状，十余日不见好转，几经转院，最终被确诊为“狒狒巴拉姆希阿米巴原虫”，也被叫做“食脑虫”。食脑虫是什么？该怎么预防？
阿米巴原虫的种类很多，是一类以细菌等微生物或有机颗粒为食的单细胞真核生物。阿米巴原虫一般通过鼻腔黏膜或破损的皮肤进入人体，由于其具有“嗜神经性”，所以会从鼻腔顺着嗅觉神经进入大脑，引起阿米巴性脑膜脑炎。这时人体免疫系统会奋起反抗，引发大脑肿胀。由于我们的头骨非常坚硬，空间有限，导致我们脑子里的压力就像一瓶经过暴晒已经非常鼓，但又不断摇晃的可乐……所以，导致感染者死亡的并不是大脑被“吃空”，而是飙升的颅内压力。“食脑虫”只是一个通俗的比喻。
感染阿米巴原虫的致死率高达98%，症状与细菌性脑膜炎非常相似，早期会出现头痛、发热、恶心呕吐等症状，误诊率很高。感染者往往在出现症状后的1至18天内就会死亡。2018年12月，江苏南昌大学附属儿童医院曾经收治过一名9岁9个月的女孩，与热搜中的男孩感染了同种食脑虫，虽然经过一系列抢救，仍不幸夭折。希望热搜中的孩子能转危为安。
在热搜下方，有许多人留言说“不敢带孩子去海边了。”其实阿米巴原虫在我们生活中分布非常广泛，不止海洋，在湖泊、池塘、游泳池、温泉、泥土中，都有可能发现阿米巴原虫。2016年，43岁的何先生在深圳参加一个景点的“泼水节”活动后，不幸感染阿米巴原虫去世。总之，阿米巴原虫非常喜欢温暖潮湿的环境，在25℃以上的温水环境中比较活跃，42℃时繁殖力最为旺盛。
之所以感染阿米巴原虫的事件在我们身边还很少见，是因为免疫力正常的人几乎不会感染阿米巴原虫。当皮肤或黏膜有破损、人体比较劳累或患有免疫相关疾病（如HIV）时，人体被阿米巴原虫感染的概率才会上升。这也是为什么许多人接触同一水系，而只有个别人感染的原因。
美国疾控中心数据显示，2009年至2018年，美国共有34例感染。2011年，中国台湾省有一名男子因为泡温泉被感染……从动辄上亿的人口基数考虑，出现被阿米巴原虫感染的事件，可以用罕见来形容。普通人大可不必因噎废食，在炎炎夏日刻意避开戏水项目。如果实在担心，可以考虑尽可能远离不流动的水域，比如死水塘、未经消毒的水池等地方。如果要游泳，戴上鼻夹也会安全许多。
俗话说得好，“人生无常，大肠包小肠”，祝大家度过一个愉快的夏天。
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