年底的消费季正在逼近，美国零售商的货架却日益紧张起来。在疫情冲击下，全球供应链条受到持续影响，物价飙升、生产中断、收货延迟等等，对于美国零售行业，不确定性仍然高悬。
美国消费者们的货都堵在了港口。据《每日邮报》9月25日报道，在洛杉矶港和长滩港，等待停靠的船只数量在过去两个月里增加了两倍，达到62艘，包括42艘靠近停泊区和20艘在漂移区域的集装箱船。据港口官员说，港口拥堵是由于疫情引发的购买热潮，以及港口劳动力短缺。
数据分析公司Adobe Digital Insights的报告显示，2021年的前8个月，美国消费者线上交易额突破5410亿美元，较去年同期上涨9%，较2019年同期涨幅达58%。
需求在不断上涨，劳动力却不足。根据美国卡车运输协会(ATA)最近的一份报告，到2018年底，该行业已经缺少6万多名司机，疫情更是让这一缺口雪上加霜。ATA预测，到2028年，这一数字可能上升到16万以上。
为提前应对供不应求的情况，Costco首席财务官理查德·加兰蒂表示，已经对一些关键商品进行了限购，如卫生纸、纸巾、瓶装水和需求量很大的清洁产品等。
值得一提的是，美国若想从港口入手解决供应链问题，还有很大的困难。虽然长滩港表态，愿意将周一至周四的运营时间延长至24小时，不过洛杉矶港口却拒绝响应美国政府的号召，不愿一天24小时运营。
除此之外，港口官员指出，比说服港口延长运营时间更艰难的，是让卡车司机、货运铁路、进口商等在晚上继续工作。
供应链问题不止出在日常消费品上。因为缺货，美国肯德基陷入了“无鸡可炸”的困境。该公司表示，因无骨鸡肉供应不足，决定暂时取消该产品的广告宣传。此外，另一家以炸鸡翅闻名全美的快餐店Wingstop，近日因为鸡翅大量缺货，而不得已开发新的鸡腿产品做替代。
在这背后，是疫情对整体屠宰行业造成的持续影响。去年，数千名屠宰场工人因感染新冠病毒，迫使工厂停工，影响了肉类供应。而22日的最新数据显示，美国的肉类储备仍然没有恢复。美国8月份禽类供应量同比减少20%;牛肉储备同比下降7.7%;猪胸肉储备同比减少44%，降至2017年以来最低水平。
对此，风险管理公司Stable USA的商业总监吉姆·萨利文在接受彭博社采访时表示，通常情况下，随着夏季烧烤季节的结束，冷冻肉类供应会在每年的这个时候开始增加。然而，他预计今年可能只会出现小幅扩张。“这意味着肉价将保持在高位。”
从码头到屠宰场，美国劳动力恢复跟不上需求反弹的速度。数据统计显示，今年8月，美国劳动参与率达61.7%，低于市场预期的61.8%。另外，美国非农就业人员上涨23.5万人，远远未达市场预期的75万人的目标，较7月的94.3万人大幅下降，创2021年1月以来最小增幅。
目前，疫情期间的额外失业救助金已经到期，约有850万劳工受影响。经济学家此前预期，这将在一定程度上“鼓励”更多人回归劳动力市场。
不过，一项由哥伦比亚大学、哈佛大学、马萨诸塞大学阿默斯特分校和多伦多大学研究学者共同进行的研究发现，在6月停发额外失业救济福利的地区，87.5%的失业者至8月初仍未重新就业。数据显示，对疫情的担心、需要看护儿童等原因成为重新就业路上的主要障碍。
实际上，目前美国已经出现了申领失业救助金的人数不降反升的情况。美国劳工部23日公布的数据显示，在截至18日的一周之内，初次申请失业救助金的人数增加了16000人，达到351000人。这已经是连续第二周出现增加。
对于这种情况，据彭博社25日报道，美联社主席鲍威尔在名为“美联储倾听”的活动上表示，“我从未见过现在这样的供应链问题，从没有看到过一个经济体同时遇到劳动力短缺、大量人口失业、很多劳力闲置的情况”。不过，他当天并没有谈到下一步经济前景或货币政策。
美国银行全球研究部的最新报告显示，美国的供应链紧张问题可能将在今年年底进入最糟糕阶段，或将耗尽商品库存。
(北京商报综合报道)
