贾登荣
看点
中国古代是如何开展经济活动的？古代经济发展过程中有哪些大事、难事、囧事呢？《千年手账——中国古代经济的另类观察》一书作者梳理古代文献，借助一篇篇妙趣横生的随笔，对古人经济账簿中隐藏的密码加以呈现，让人们走进中国古人的烟火生活，体味古代经济运行的规律，认识中国古代经济的特征。
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《千年手账——中国古代经济的另类观察》（以下简称《千年手账》）一书对中国古代经济活动展开了多角度的追溯，应该说，这是一部另类的古代经济史。作者李晓巧笔下的古代经济史，不是从理论上加以阐释归纳，而是从古人的生活出发，用一个个故事、一件件史实，去逐渐还原古代经济的曲折发展经历，让人们透过一则则鲜活的故事，去发现中国古代经济的奥秘。
《千年手账》由“国计、民生、商业、士林”四部分组成，作者讲述了自殷商朝开始，到清王朝止的这数千年间，政府是如何从宏观上把控经济活动，规范经济秩序，保证国家机器正常、健康运转的。在《中国古代如何管控盐》一文中，作者对中国古代“盐”如何从自由生产到政府控制的全过程加以详细的叙述。作者指出，早在战国时期成书的《周礼》中，就标明周朝设置有“盐人”这一官职，其职责是“掌管盐之政令”；秦朝建立以后，开始出现了盐的官营；汉武帝时，因为开疆拓土，军费开支巨大，国家出于理财的需要，从汉武帝元狩五年（公元前118年）起，汉王朝正式实行盐铁专卖制度，中国古代政府控制盐业生产销售的帷幕由此拉开。
在《中国古代怎么收税》一文中，作者指出，农耕文明是古代社会的基本形态，也就顺理成章地影响着古代的税收形式。土地，既是古人最看重的资产，也是古代官家最重要的税收源。如在周朝，就出现了按田摊派赋税的“以田亩籍”，按放养牲畜多少而征收税的“以六畜籍”。历史上，征收财产税最多的是汉武帝时期，由于连年征战国库空虚，为了增加税收，便施行了“缗钱令”。对商人、放高利贷者等赢利阶层，每2000钱资产征收120钱的税赋；对手工业者每4000钱资产征收120钱税赋。作者指出，先秦时期虽然也有商税，不过是由各地诸侯征收，时有时无，最高统治者征税的目光并不放在商业税上，直到宋代，“住税”“过税”等商业税才被确定为国家税收。
在《宋朝如何搞好粮食生产》一文中，作者指出，为维护内部社会稳定，也为了获得更多更持续的税收，宋朝十分重视农业开发、粮食生产。宋王朝鼓励增加耕地面积，扩大粮食生产。从宋太祖开始到宋真宗天禧末年，宋王朝在60年中，耕地面积由295万公顷上升到524万公顷；宋王朝还把开垦耕地与官员的政绩考核挂钩。南宋时期，川陕宣抚吴玠组织整理废弃田地854公顷，获得朝廷通报表扬；淮东官员陈损组织百姓修筑100多里的堤坝，蓄积水源，变水涝地为耕地，被提升为淮东转运判官。为解决江淮、两浙地区旱季水稻歉收问题，宋真宗亲自派遣官员去福建调拨印支半岛的高产、早熟、耐旱的占城稻3万斛，分给上述地区的农民栽种，并由官方组织技术推广。
《千年手账》一书在《明朝太监与国家经济》一文中指出，从明成祖永乐皇帝即位以后的240多年，明朝宦官不仅在政治、军事上被皇帝委以重任，而且逐渐把持了国家经济命脉。明中后期，由于皇室的铺张奢侈，皇帝便派遣自己的家奴太监到各地为他敛财，这以后，宦官大举介入帝国经济领域。渐渐地，太监们巧取豪夺的贪婪本色显露，他们假传圣旨，搜刮民脂民膏，达到了疯狂地步。仅从明正德年间因犯谋反罪被抄家的大太监刘瑾家中，就查抄出“金一千二百五万七千八百两，银共二万五千九百五十八万三千八百两”。从某种意义上讲，宦官控制国家经济，加速了明王朝的灭亡。
《千年手账》一书，不仅从宏观上展示中国古代规范管控经济的方式方法，而且从微观上呈现中国古人的经济活动轨迹，讲述中国古代涌现出来的杰出经济人才。明代福建、广东等沿海地区可耕地少，导致无地可种的农民四处寻找耕地，甚至带着农具跨省打工。慢慢地，这些人走上了经商之路。作者引用《泉州府志》《筹海图编》和冯梦龙的市井小说等，加以佐证。除了缺耕地的农民之外，也有不少儒生放弃科举之路，转向经商。据史料记载，福建福清一带的商人很多是“学不遂，则行贾四方”的儒生。儒生的加入为商业发展注入了清新之风。
在《清代的世界首富》一文中，作者向人们介绍了一位18世纪的世界首富——潘振承。潘振承是福建泉州同安人，年轻时曾3次往返马尼拉贩卖丝绸和茶叶，赚得第一桶金。1742年，28岁的潘振承创办同文行号，申请成为专门做外贸生意的行商；1760年，潘振承被选为广州十三行的“商总”。为了和外国人打交道，他掌握了西班牙语、葡萄牙语、英语等，能轻松自如地和外国人直接交流。在经商中他十分注重商业诚信。一次，英国商人购买了1402箱茶叶，在包装和运输过程中，自己没有做好防潮处理，几个月后到达英国港口时，发现茶叶已经发霉变质。英国商人抱着试一试的心态，将茶叶重新运回广州。虽然这不是商行的责任，但在潘振承的坚持下，退赔英国商人的损失。正是由于潘振承诚信经商，敢为人先，经营有方，使其成为清代洋行界的领袖人物，被法国杂志评为世界首富。
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