重庆市涪陵区百胜镇的二次盐榨菜股份合作社一年要腌制青菜头四五百吨，带动24户贫困户增收脱贫。但腌制产生的近百吨废水怎么处理，曾让合作社负责人刘会头疼。
“以前多数榨菜废水直排，污染环境。现在污水管网接通了，废水排入污水处理厂集中处理，我们能增收、环境能增绿。”刘会说。
涪陵区是中国榨菜的起源地，历经百年沧桑，涪陵榨菜与欧洲酸黄瓜、德国甜酸甘蓝并誉为世界三大名腌菜。榨菜原料是疙瘩状的蔬菜——茎瘤芥，中国西南地区百姓称之为“青菜头”。
涪陵区现有37家榨菜生产企业，年榨菜生产能力60万吨以上，年销售额约50亿元。今年，涪陵区青菜头收获面积72.71万亩，总产量160.81万吨，带动当地60多万农民增收。小小的“青疙瘩”，成为当地富民兴农的支柱产业。
传统榨菜采用自然风干脱水方法加工，但大规模生产后，青菜头在用盐腌制、加工成榨菜的过程中会产生大量废水。百胜镇紫竹村村干部王世川告诉记者，该村榨菜厂、腌制户比较集中，多年前这些废水未经处理直排，导致部分河流发黑发臭、侵蚀田地。
涪陵区位于中国长江上游的三峡水库腹心地带，是中国重要的生态功能区。榨菜废水高盐、高化学需氧量、高氮、高磷，处理难度大、成本高。涪陵区年产榨菜废水约200万吨，如不有效处理，将影响长江生态。
涪陵区生态环境局副局长赵黎明介绍，既要发展榨菜产业，也要保护好三峡库区一库清水，2000年涪陵区开始探索榨菜废水治理。经反复摸索，2008年当地建成了第一座榨菜废水专业处理站，随后在各榨菜生产企业推广使用。
在涪陵榨菜集团白鹤梁榨菜厂污水处理站，记者看到，深色有异味的榨菜废水到出水口处，已变得清澈透明。该集团安全环保科科长吕康全介绍，处理站投资2千多万元于2012年建成，日处理能力1600吨，榨菜废水经处理后达到排放标准。
此外，涪陵区还有近2000家为榨菜生产企业提供半成品原料的青菜头腌制经营户，也会产生相当数量的榨菜废水。涪陵区要求腌制经营户建好废水暂存池，由收购原料的榨菜生产企业负责运输、处理废水，并通过联合执法、建立转运台账等加强监管。对于榨菜厂、腌制户集中区域，则统一建设污水集中处理设施。
在百胜镇榨菜废水集中处理厂，记者看到，这里每天要处理来自周边9家榨菜生产企业和上百家腌制户的废水1200多吨。
赵黎明说，十多年来，榨菜废水处理工艺逐步改进优化。中国提出长江经济带“共抓大保护、不搞大开发”理念后，涪陵区加快推进榨菜废水深度处理，强化脱氮除磷，并探索循环利用。
涪陵榨菜集团投资1100多万元的废水蒸发浓缩处理项目去年4月投用，通过蒸发浓缩每天可处理榨菜废水220吨、回收食盐约16吨。吕康全介绍，与传统的生化处理方式相比，蒸发浓缩技术不但实现了废水中食盐的循环利用，而且投资少、运行费用低。
同时，涪陵区还鼓励榨菜生产企业利用部分纯度高的腌制盐水生产榨菜酱油。目前，涪陵区榨菜酱油年产量约5万吨，可循环利用榨菜盐水约20万吨。
废水有效处理不但让涪陵榨菜走上了绿色发展之路，同时也推动了当地生态环境质量改善。近几年，涪陵区长江、乌江干流及主要支流水质均达到或优于中国地表水Ⅲ类标准，三峡库区水质持续改善。
“保护好绿水青山，才能长出榨菜‘金疙瘩’。”刘会说。
