极目新闻记者 张扬
据天空新闻12月20日报道，科学家们对新冠奥密克戎变体的特性感到“惊讶”，因为研究表明新变体“改变了新冠感染细胞的方式”。
呼吸道病毒威胁咨询小组(NERVTAG)的成员、剑桥治疗免疫学和传染病研究所临床微生物学教授拉维·古普塔告诉天空新闻，专家们一直在了解这种病毒，最新的研究表明这种病毒“在某种程度上改变了它感染细胞的方式”，这让科学家们“感到惊讶”。
他说：“在不同群体中进行的一些实验表明，该病毒感染细胞的方式发生了某种程度的改变。这可能是由于再次发生了一些变异，这可能是给我们的一个很大的警告，这种病毒与德尔塔相比，情况可能更糟。”
他解释道：“尽管奥密克戎的症状稍微温和一点，但由于它的传播性非常强，所以从非常广泛的意义上讲，大数量的病例仍然会使得较多人转为重症。奥密克戎导致的症状较轻并不意味着它无害，我们一直在了解这种病毒。”
根据12月19日的最新数据，英国感染奥密克戎的确诊病例增加了1.2万多例，仅伦敦的病例就超过了1万例。古普塔教授警告说，奥密克戎病例的大量增加是一个非常“严重的问题”。
古普塔教授告诉天空新闻：“由于这种病毒（以及这种病毒）的传播性增强，因此新冠病例数不断激增，这会使我们的卫生服务系统不堪重负，现在我们正面临着一个非常危急的情况。”
他补充说：“即使疫苗在很大程度上保护了我们，但我们已经看到新变体传播率和渗透性的加强，正在给国家医疗服务系统（NHS）带来巨大压力，因为人口基数较大，即使发病率较低，仍然意味着有大量的病人住院。”
对于政府是否应该采取更严厉的措施来应对不断上升的新变种病例，古普塔教授表示他“处于中间立场”，他说：“我个人处于中间派观点，但我认为我们应做好限制措施很重要。”
