▲神农架官门山景区的悬空崖壁上，养殖着100余箱中蜂。 （通讯员 郭裕铭 摄）
养蜂大户邹万明在查看蜜蜂的生长情况。 （通讯员 邓青建 摄）
湖北日报全媒记者 刘汉泽 通讯员 喻玲
阅读提要
神农架是我省首个、全国第五个中华小蜜蜂保护区。
10年来，神农架加大中蜂资源保护、种群繁育、技术推广、市场拓展工作力度，当地中蜂种群数量从约4000群增至4万多群，实现中蜂保护与产业发展有机统一。
沿307省道进入神农架林区，路边检查站赫然立着醒目的牌子：禁止一切外来蜜蜂进入林区。
“这样的警示牌和检查站，在进入林区的每个主要路口都有。”林区农业科技推广与农业机械服务中心主任李元钧说，神农架是我省境内唯一没有饲养外来蜜蜂的地区。林区把紧关口，为中华小蜜蜂守护“纯净的家园”。
我省唯一未饲养外来蜂种的区域
华中屋脊神农架，拥有中纬度地带唯一保存完好的亚热带森林生态系统，被誉为北纬31度的绿色奇迹。
神农架近500万亩森林里，生活着5200多种昆虫。中华小蜜蜂就是其中之一，它是中国特色蜂种，已在中华大地上生活了3000多年。
说起中蜂，神农架林区农业农村局退休养蜂专家田产宝打开了话匣子。今年64岁的他，已养殖中蜂40多年。
“如果保护不及时，中蜂可能遭受灭顶之灾。”田产宝介绍，19世纪后期，欧洲的意大利蜂、喀尼阿兰蜂被引入中国。这些“西蜂”对中蜂有很强的攻击力，它们可以进入中蜂的蜂巢，盗窃蜂蜜、杀死蜂王。据专家介绍，自“西蜂”引入以来，中蜂在我国分布区域缩小了75%以上，种群减少80%以上。
中蜂数量减少，对我国生态系统造成威胁。中蜂采蜜过程也是帮助植物授粉的过程。我国许多植物繁衍下来，中蜂功不可没。而“西蜂”的嗅觉灵敏度较低，不易发现分散、零星开花的低灌木和草本植物，如十字花科、蔷薇科、漆树科、山茶科等。同时，中蜂“早出晚归”，每日采蜜时间比“西蜂”多2至3小时。因此，中蜂对本地植物授粉的广度和深度都超过“西蜂”。
2006年，农业部（现农业农村部）将中蜂列入国家级畜禽遗传资源保护品种。
2011年，农业部（现农业农村部）公布第二批中蜂保护区名单，神农架国家级中蜂保护区成为湖北省首个、全国第五个中蜂保护区。专家考察后认为，神农架是我省唯一未饲养外来蜂种的区域，是“难得的中华小蜜蜂保种场所”。
突破繁育技术
神农架成立专门机构，推进中蜂保护与发展利用，并把养蜂列入精准扶贫项目，拿出真金白银给予扶持。
“保护中蜂，首要任务就是扩大中蜂种群数量。”田产宝介绍，千百年来，神农架养蜂均靠收集野生中蜂。传统养蜂难度大，技术要求高，中蜂生病死亡率高、分群率低。
神农架每年召开中蜂保护与产业发展培训会，并邀请国内知名蜜蜂专家进行繁育、养殖技术指导。
田产宝参与了《神农架中蜂饲养技术手册》编写。“现在，一箱蜂子每年繁育三四个蜂王不成问题。”他说，中蜂繁育，蜂王是关键，既要让新蜂王足够强壮，还要保证它没有与老蜂王打架的机会。所以，无论每箱中蜂繁育几个蜂王，他们只留一只，单个蜂群每年最多“一分为二”。
针对中蜂常见疾病，田产宝和同伴还研究中药治疗法。他们把中药汤剂加入蜂蜜中，在喂食过程中治愈中蜂疾病。
神农架建设中蜂保护区保种场、养殖实训中心，推进标准体系建设。2015年，神农架申报的湖北省中华蜜蜂养殖综合标准化示范区获得批准。2016年，《中华蜜蜂传统饲养技术规程》成为蜂业养殖省级标准，目前正在申报国家级标准。
今年11月23日，神农架举办首届“养蜂大师”认定评选，1名养蜂名誉大师、9名三级养蜂大师、56名养蜂能手脱颖而出。
种植3万亩蜜源植物
蜜蜂养殖，也不能多多益善。
研究表明，工蜂的有效活动范围一般离蜂巢3公里。单位面积的蜜蜂数量如果超出附近花蜜的承载能力，蜜蜂就会因无花可采或饿死、或逃离。
神农架探索中药材种植与蜜源植物种植相结合。他们委托武汉大学开展蜜源植物调查研究，确立了刺槐、梭罗、黄柏、杜仲、厚朴、海棠作为中药材蜜源主要种植树种。
神农架阳日镇长青村海拔1400米。2011年，该村开始把种植中药材和养蜂作为富民增收产业培育。
“药材卖钱，开花还能提供优质蜜源，一举两得。”长青村党支部书记高廷举说，已成立3家中药材合作社，全村20多个养蜂户种植中药材300多亩。
目前，神农架中药材蜜源种植已进入快速发展阶段，杜仲以新华镇最多，红坪镇、大九湖镇是党参、当归、独活的主产地。全区中药材种植面积达4万余亩，其中木本药材约3万亩，大部分属于蜜源中药材。
2011年以来，神农架免费发放蜂箱6.7万个，培训蜂农2000余人次，建设中蜂保种场10个，创建部级示范蜂场1个、区级28个，蜂群规模增至4万多群。
养蜂成富民产业
木鱼镇潮水河村村民邹万明，曾经是建档立卡贫困户，尽管养过30年蜜蜂，但规模小、技术不过硬，靠天收。2013年，他和女儿先后因大病手术，负债18万元。
2014年以来，木鱼镇政府安排他先后8次到松柏镇参加中蜂养殖技术培训，还邀请养蜂专家上门指导。
目前，邹万明养蜂140多箱，年收入约15万元。他不仅还清欠债，还盖起一栋两层小楼。
松柏镇八角庙村村民江元国是林区三级养蜂大师，他曾荣获“区级劳模”“神农工匠”等称号。30年来，江元国一直坚持采用传统养蜂方式，养殖规模逐步从5箱发展到现在的170多箱。他还成立了“元国中蜂养殖合作社”，带领周围30多户村民共同做起了“甜蜜的事业”。
为拉长养蜂产业链，神农架培育出汇野食品、蜜蜂天堂等加工企业，汇野食品的神农百花蜜获评地理标志产品。
目前，神农架有蜂农近3000户，蜂蜜产量达300多吨，产值4200多万元。神农架计划用3至5年时间，让蜂群发展至5万群，在每个乡镇建设1至2个蜜源植物基地，养蜂业产值达6000万元。
