极目新闻记者 张扬
在三周多前，汤加遭受了罕见的火山喷发和海啸，曾远离新冠病毒的它，却暴发新一轮疫情。2月9日，汤加首相索瓦莱尼称，汤加一夜之间感染新冠人数增加了一倍多。
1月15日，汤加海底火山爆发并引发海啸，外围岛屿的几个小型定居点被摧毁，厚厚火山灰覆盖了主岛并污染了大部分饮用水。
得益于地理原因，在新冠疫情大流行的两年多时间里，远在太平洋中汤加避免受到新冠病毒的侵袭，但它现在正处于爆发之中。
病毒显然是由运送紧急援助物资的船只和飞机上的外国军事人员带来的，新的感染正在迅速增加。
上周，两名汤加码头工人的病毒检测呈阳性后，疫情就开始了。尽管当局努力阻止病毒传播，但病例数量一直在增加。
由于海底电缆被切断，通信受到限制，首相索瓦莱尼周三通过无线电向汤加人通报了疫情的最新情况。他表示，一夜之间感染人数增加了一倍多，新增病例19例。
这使得总人口只有10.5万人的汤加，其新冠病例总数达到35例，其中1例是发生在去年10月，而34例都发生在当前疫情中。
汤加的发言人斯蒂芬·杜加里克表示，联合国儿童基金会已经发送了1.5万个快速检测试剂盒，世界卫生组织也正发来5千个PCR检测试剂以帮助应对疫情。
汤加卫生部长赛亚·皮乌卡拉说，周二报告的几起新病例中，有人与一位被感染的朋友外出喝卡瓦酒（当地一种特色饮料）。皮乌卡拉提醒汤加人：“禁止卡瓦酒吧在此时营业。”
据卫生部称，在此次疫情暴发之前，汤加的疫苗接种工作一直做得很好，但现在病毒已经传播到该国，成千上万的人已经开始接种疫苗。
据当地媒体马坦吉汤加在线新闻门户网站报道，周一有2185人接受了加强注射，140人接受了第一剂疫苗，281人接受了第二剂疫苗。
总体而言，12岁及以上的适合人群中有97%已接受至少一剂疫苗，88%已接受第二剂。据卫生部称，目前汤加总人口中至少有67%已完全接种疫苗。
国际红十字会太平洋代表处主任凯蒂·格林伍德说，由于火山爆发后许多人流离失所，本已脆弱的医疗保健系统以及与世隔绝的岛屿，使得疫情尤其令人担忧。
她告诉美联社：“在偏远地区，为社区提供卫生保障资源极具挑战性。新冠病毒无疑对这脆弱的系统和无法获得所需护理水平的人群构成了威胁。”
而除了新冠疫情，汤加的通讯同样面临困难。自然灾害切断了这个南太平洋国家与世界其他地区连接的唯一的海底光缆，而海底电缆的维修比预想的更为困难。由于海底电缆被切断，许多汤加人现在处于信息隔绝状态，他们的通讯受到严重影响。一个联合国团队已经提供了小型卫星和其他电信支持，以帮助其通信，更多设备正在筹备中。
