极目新闻记者 林楚晗
“野棠花落，又匆匆过了，清明时节。”又是一年清明时，农历三月初五，清明节，亦称踏青节，二十四节气之一，有清洁明亮之意。当此时节，草长莺飞，气清景明，万物生机勃勃，它不仅是人们踏青游玩、享受春光的美妙时节，也是一个中华民族礼敬祖先、弘扬孝道的传统节日。在2006年，清明节被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。清明节怎么由来的？清明节又有哪些习俗呢？ 4月2日，江汉大学人文学院院长、教授，江汉大学非遗研究中心主任庄桂成接受极目新闻记者专访，为读者详解。
只知清明节，可知寒食节？
清明节是如何由来的呢？说起清明节的由来，庄桂成告诉记者，清明节历史十分悠久，最早能追溯到上古时代的先祖信仰与春祭礼俗。“现在的清明节是融入了寒食节，原本清明节与寒食节是两个节日，后来民间逐渐将它们合二为一，成了现在的清明节。”
如果现在问年轻人寒食节是什么，可能很少人能回答上来，但其实这个节日曾在中华大地上了延绵了两千多年，被称为中国民间第一大祭日，更是汉族传统节日中唯一以饮食习俗来命名的节日。只因伴随着岁月的流逝，寒食节已悄悄地融入了清明节。
庄桂成告诉记者，寒食节相传是为了纪念春秋时期介子推而设立的。“还有一种说法是，寒食节是沿袭了远古的改火旧习。”每到初春季节，气候干燥，不仅人们保存的火种容易引起火灾，而且春雷发生也易引起山火。古人在这个季节要进行隆重的祭祀活动，把上一年传下来的火种全部熄灭，称为“禁火”。然后重新钻燧取出新火，作为新一年生产与生活的起点，谓之“改火”。而在这段无火的时间里，人们必须准备足够的熟食以冷食度日，即为“寒食”，故而得名“寒食节”。
历史上，寒食节在夏历冬至后105日，也就是清明节前一二日。因为两节时间相近，久而久之，便合为一个节日。虽在当下，寒食节鲜有人知，但人们约定俗成，不在清明节当日祭祖，而选在其前一两日扫墓，这也是寒食节习俗的痕迹。
扫墓祭祖是最重要的一项习俗
在清明节众多习俗中最重要的一项也是沿袭久远的习俗就是扫墓祭祖，这是从古代社会开始上至皇亲贵族下至平民百姓都认同的传统习俗。庄桂成告诉记者根据史书记载，早在秦汉的时候，祭祖就已经成为人们生活中不可或缺的礼俗活动。
每逢清明时节，家家户户到坟前祭奠先祖，有的地方将铜钱状纸钱连成串挂于坟头，湖北多地的古籍也都记载了这一传统，如《黄州府志》记载：“清明，郡之民各于是日祭扫墓下，祭毕宴饮，挂纸钱于冢上而去。”《枝江县志》记载：“拜扫坟墓，挂纸钱于竹枝。”《随州志》也记载：“作纸幡挂于坟上。”这多是由清明前的寒食禁火风俗所致，纸钱只能象征性挂起来，表示生者对死者的怀念。后来随着寒食禁火习俗的松懈，火在祭祀时显得尤为重要。
在谈起清明为什么会定在草长莺飞的四月时，庄桂成教授表示因为清明正是初春时节，草木萌生，而且雨水丰富。人们担心先人的坟墓长满荒草或者因为雨水冲刷而塌陷，所以就要亲自去察看修葺，给坟墓添上新土、清除杂草，在墓前摆上供品、焚烧纸钱，用以表达对于死者的追悼和怀念之情，而其中更重要的一个原因就是由祖先崇拜产生的家族亲情观念。
除了扫墓，清明时节，风和日丽，杨柳垂丝的清明时节也是放飞风筝的季节。在清明节放风筝都有哪些寓意呢？面对记者的疑惑，庄桂成解释道，“古代放风筝是一种迷信的巫术行为，古人认为放风筝可以放走秽气，风筝放上天后，故意剪断牵绳儿，期盼消灾祛难，所以民间习俗中，风筝断了线，落在谁家的房顶上或院子里，那么，那家主人就赶紧把风筝压在‘镇石’下且放鞭炮驱邪。”
庄桂成表示，清明时节春光明媚、草木吐绿，大家可以在春光中，感受传统民俗的魅力。
清明只知食青团？吃地米菜煮鸡蛋用来祈福
因寒食节禁火，所以家家户户都吃冷食，才有了“寒食”之称。在清明时节，人们常吃的青团、馓子等节日食物，也保留了“寒食”的风俗。当下，青团成为了近几年来的“网红”食品，街头大大小小的商户们已在清明节前打起了广告，青团更衍生出了各种新奇的吃法和“奇葩”的口味，如巧克力青团、螺蛳粉青团等。
“但其实在清明时节，我国很多地方都有吃鸡蛋的习俗，在湖北恩施土家族一些地区还保留了这一习俗，通常在清明节前后用地米菜煮鸡蛋吃，预示着驱病健体，达到预防疾病的心理目的。”关于清明蛋的吃法和寓意，庄桂成表示各个地方大同小异，多是一种祈福心理所致。普遍的做法通常将鸡蛋煮熟，然后染上各种颜色分发给家人或亲朋一起吃，据说可以保佑身体健康、长寿。在恩施土家族等地区，通常在清明节前后用地米菜煮鸡蛋吃，预示着驱病健体，达到预防疾病的心理目的。
庄桂成说，作为农耕时代的岁时节日，与清明节相关的许多习俗已消亡，但节日背后所承载的文化、信仰和精神却依然在传承，“清明节可以增强民族凝聚力，弘扬家国情怀，而在缅怀和希冀之间，珍视当下的美好，这就是清明节对于现代中国人的意义。”
（资料图来源于新华社）
