极目新闻记者 孙喆
生活中，你一定听过这样的话，“男孩比女孩更容易学好数学”“男孩的数学成绩比女孩好”……不知从何时起，人们开始形成一种“男生擅长理科，女生擅长文科”的刻板印象。甚至在职场上也有类似的现象：工程师、程序员和从事科学研究工作的人中，大多数也是男性。
女孩在数学方面真的比男孩差吗？近日，联合国教科文组织发布的一项研究报告显示，在数学方面，低年级男生占优势的性别差距逐渐消失。研究显示，即使在最贫穷的国家，学习中的性别差距也已经缩小。
相关报道截图（来源：联合国官网）
大脑没有“性别差异”
这份研究报告分析了来自120个国家的初等和中等教育数据。研究结果显示，在早期，男孩在数学方面比女孩表现得更好，但后来，这种性别差距逐渐消失。
“即使在最贫穷的国家，学习中的性别差距也已经缩小。在一些国家，这一差距甚至已经实现逆转。比如，到了八年级，在数学学习上，马来西亚的女生比男生高出7个百分点，柬埔寨高出3个百分点，刚果高出1.7个百分点，菲律宾高出1.4个百分点。”报告如是说。
近年来，越来越多的研究表明，“男孩天生比女孩更擅长数学”这种说法是没有依据的。
2019年，卡内基梅隆大学杰西卡·坎特伦教授的研究小组观察了104名3至10岁孩子的核磁共振脑部扫描，记录并比较男孩和女孩在观看基础数学视频时的大脑活动，发现在数学处理能力方面，大脑没有性别差异。
相关报道截图（来源：CNN）
刻板印象和偏见影响学习成果
但值得注意的是，坎特伦教授的研究小组发现，随着年纪增长，男孩开始在数学方面比女孩略胜一筹。
对此，坎特伦教授认为，这和社会的刻板印象文化有关，“我们通过研究发现，父母愿意花更多的时间和儿子一起玩涉及空间认知的游戏；在学校，数学老师一般和男学生接触得更多。”
“这种典型的性别偏见加剧了男孩和女孩之间的差异。同样的引擎盖之下，这些细微的差异就像滚雪球一样越来越大，而且反过来还会影响到我们在理科教学上对他们的态度。这种社会文化之下，年轻女性可能会被引导着远离STEM（科学、技术、工程和数学教育）领域。”坎特伦教授继续说。
2015年，西班牙巴斯克大学进行了一项调研研究。研究人员按照年龄设置了两组数学竞赛。第一组的参赛选手均是小学生，第二组的则是16岁至22岁的高中生和大学生。调查结果显示，按照满分10分计算，第一组女生的平均得分是8.42分，男生是8.33分，略低于女生；第二组女生的平均得分为4.9分，明显低于男生的7.2分。
研究人员表示，不少男大学生说，自己在高中阶段，会有意识地选择上更多的数学技能培训课，但很少有同龄段的女生这么做。
2016年4月，《大西洋月刊》杂志的一篇文章提到，虽然近年来，欧洲女子数学奥林匹克竞赛的参赛队伍在逐年增加，“越来越多的女生愿意参与到数学竞赛中来，但在国际数学竞赛中，女生的比例非常低。每10名参赛选手中才有一位是女生，有的代表队甚至一名女生都没有。”
“去年，美国代表队夺了金牌，但是参赛选手全是男生。”巴斯大学数学教授杰夫·史密斯说。
史密斯表示，自己在和女参赛选手交流的过程中发现，虽然越来越多的女生对数学感兴趣，可是家长和大多数学校教师没能积极鼓励她们学习数学，“大家要勇于打破‘女孩不适合学数学’的刻板印象，要给予她们自信，否则她们很容易在高年级的数学学习中失去信心。”
史密斯还提到了大学数学专业的男女比例问题，“2013年至2014年，美国高校授予的学士、硕士和博士学位中，女性所占的比例分别是57%、60%和52%；但在数学和统计学的学士、硕士和博士学位中，这些数字就变成了43%、41%和29%。”
“而且，这一差距在私立大学中体现得更加明显。性别偏见可能会促使教职工无意识中更加偏向于男学生。比如，选择他们担任研究助理，又或者在面对女学生时，无形中把标准设置得更高。”史密斯说。
联合国教科文组织发布的这项最新研究报告中提到，目前，刻板印象和偏见仍然可能影响学习成果。
“尽管在小学和中学高年级教育中，女孩在数学方面已经赶上来了，但几乎所有的国家，数学成绩最好的学生中，还是男孩所占的比例更高。”
“在中等收入和高收入国家，中学女生的科学成绩明显更好。尽管有这方面的优势，但她们长大后，仍然不太可能选择从事科学相关的职业。这说明，性别偏见仍然可能是女性在STEM领域继续深造的阻碍。”报告如是说。
“女孩们正在证明，当她们有机会接受教育时，她们在学校能做得有多好。我们在此呼吁，请大家重视性别偏见问题，更认真地思考性别不平等和阻碍女孩潜能发挥的因素。”报告强调。
