湖北日报全媒记者 雷巍巍 通讯员 龚艳菊
5月12日，宜昌伍家岗区工业园，宜昌猴王焊丝有限公司生产车间里，智能AGV小车穿梭忙碌，一卷卷不同规格的焊丝“滚”下生产线。
猴王的前身，是始建于1958年的国营宜昌市七一拉丝厂，从生产普通铁钉起家，靠焊条焊丝壮大，发展为叫响全国的猴王集团。
2001年，曾经风光无限的“猴王帝国”，在人们的唏嘘声中轰然倒塌。危难时刻，宜昌猴王焊丝有限公司挺身而出，扛起品牌大旗。
历经20余年发展，猴王回归焊丝主业，在市场夹缝中蹚出一条新路，成为特种焊丝的行业领跑者。
猴王出世
猴王诞生于宜昌，每个老宜昌人心中，都有一个“猴王”。
猴王的崛起，是在上世纪90年代。此前，在计划经济的指挥棒下，猴王以销定产，主要产品是焊条。看到欧美等国生产焊丝，猴王前往武汉寻求技术支持，并借鉴国外标准，模仿生产焊丝。
1991年，宜昌猴王焊接公司改制成立。伴随工业化大潮，猴王突破技术瓶颈，生产出一款成形美观、适用薄板焊接的焊丝，并一举夺得国家科技进步三等奖。该公司一跃成为全国首家，也是唯一一家焊丝生产企业，高强度、高韧性、高导性、耐腐蚀、高抗磨、耐高（低）温等特殊性能的焊丝产品相继诞生。
熟悉“猴王”品牌来历的人说：该公司产品种类多、规格全，“像孙悟空一样千变万化”。企业高层也认为“猴王”二字最能体现不安于现状、顽强拼搏、勇于开拓的企业精神。
彼时，猴王是中央电视台的常客，每年投入广告费几百万元。“钢铁针线，猴王焊接。”天气预报前的黄金时段，人们常常听到耳熟的广告语。
猴王品牌一炮而红，市场红利随之而来。企业以每吨1000余元价格采购的原材料，制成焊丝产品后，身价翻了10倍，卖到每吨1万多元。
1993年，猴王股份有限公司成立，焊丝等主要业务板块上市；第三产业等被剥离出来，成立猴王集团公司。如日中天的猴王，走上急剧扩张之路。
半路折戟
“只要想得到的，猴王都在做。”作为亲历者，宜昌猴王焊丝有限公司董事长戴敦乐向湖北日报全媒记者回忆。
除焊丝主业外，猴王还涉猎机械制造、房地产、水陆运输、广告装饰、物资贸易、纸箱包装、卫生材料、酒店旅游、电脑开发、证券等数十个行业，旗下有宜昌造船厂、包装厂、卫生材料厂、机修厂等8个厂，以及焊接材料研究所、设备研究所。
据媒体披露，猴王在宜昌曾收购近八成本土地中小企业。该公司提出“三百”发展目标：覆盖全国的100家工厂、100家公司、100家门市部。高峰时，猴王通过收购、兼并、联营，所属企业390多家，遍及全国24个省市区，在叙利亚、阿联酋还有下属公司或办事处，销售收入最高突破10亿元。
但粗放发展带来盲目扩张，引发同品牌相互压价、管理混乱等问题，导致“猴王帝国”来得快，去得也快。2001年，猴王宣布破产。
据媒体报道：当年的法院裁定书披露，猴王破产有五大主因：无序扩张、投资失误、违规炒股、高息借贷、冗员剧增。
东山再起
猴王倒下，人们心有不甘。当地曾计划重组猴王股份公司，以失败告终。2002年3月，宜昌猴王焊丝有限公司悄然成立，以期扛起“猴王”品牌大旗。“我们有人、有技术，有市场，就有可能东山再起。”这一扛旗人，正是戴敦乐。
市场没有竞争优势、员工没有发展信心、企业巨额债务缠身……猴王重启之路异常艰难，戴敦乐带领员工咬牙挺住；通过裁减管理岗位、实施竞聘上岗、出台薪酬激励机制等措施，调动大家积极性；加快新产品研发，在市场夹缝中寻找生存机会。最困难时，企业半年没发工资。
卧薪尝胆，终于盼来出路。2011年起，猴王焊丝依靠不断技术创新，在市场赢得一席之地，并走上发展快车道。去年11月，总投资5.2亿元、占地114亩的特种焊丝智能工厂建成运营。
走进智能工厂，28条焊丝智能生产线一字排开，层绕机器人、桶装及埋弧包装机器人、物料输送机器人忙而有序。戴敦乐介绍，该公司拥有32项技术专利，产品应用于工程机械、汽车、桥梁、石油、集装箱、煤矿液压支架等领域，75%产品拥有自主知识产权。该公司还与南京钢铁股份有限公司、燕山大学合作开发新型焊接材料，服务耐候钢桥、海洋平台等国家重大工程建设。
戴敦乐说，该特种焊丝智能工厂是业内首家数字化、柔性化智能制造示范工厂，加工、运输、检测等流程由机器人代劳，可实现“黑灯工厂”目标。项目全部达产后，将年产15万吨特种焊丝，年销售收入突破15亿元。
看着一圈圈特种焊丝走下生产线，戴敦乐满脸欣慰：“那个能够‘七十二变’的猴王，又回来了。”
