据《卫报》12月23日报道，停靠在国际空间站的“联盟号”飞船发生泄漏后，俄罗斯正在考虑一项“救援”计划，向国际空间站再派遣一艘空载的航天器，将三名滞留在国际空间站的宇航员接回家。
这架名为“联盟MS-22” 的航天器于12月14日开始向太空喷洒冷却剂，美国国家航空航天局的监控画面显示，类似雪花的白色颗粒从其后部流出。俄罗斯联邦航天局和美国国家航空航天局的官员在22日的新闻发布会上表示，他们正在继续调查飞船外部散热器的冷却剂管路是如何遭受微小刺穿的，事发前两名宇航员正准备进行例行的太空行走。
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俄罗斯联邦航天局载人航天计划负责人谢尔盖·克里卡列夫表示，正在评估损失情况。
至于将飞船内机组人员接回地球的确切方式，尚未作出最终决定。不知到底是通过发射另一架联盟号来接回他们，还是将他们送回泄漏的飞船，在没有大部分冷却剂的情况下返回地球，但后一方案看似可能不会通过。
“如果通过评估机舱内的温度，得出‘联盟MS-22’不适合载人飞行的结论，那么原定于3月中旬从拜科努尔航天发射场发射的另一个联盟号太空舱可能会提前发射。”克里卡列夫说。
“他们正考虑在2月下旬发射下一架联盟号飞船。”美国国家航空航天局国际空间站负责人乔尔∙蒙塔尔巴诺补充说。
如果是这样的话，发生泄漏的飞船将在没有宇航员的情况下返回地球。
这不是联盟号的第一次泄漏。2018 年，一架“联盟”号飞船停靠在国际空间站时出现漏气，俄罗斯联邦航天局称这可能是人为破坏。因为泄漏造成的压力损失较小，不危及生命，宇航员使用胶带密封泄漏。
今年9月，“联盟MS-22” 将俄罗斯宇航员佩特林、普罗科皮耶夫以及美国宇航员鲁比奥送往国际空间站。10月，两名美国航天员、一名日本宇航员以及一名俄罗斯女宇航员乘坐“龙”飞船抵达国际空间站。
目前国际空间站共有7人，但如果“联盟MS-22”被认为不适合载人，这将意味着国际空间站只有一艘能够搭载四人的“救生艇”，以备需要撤离时使用。
蒙塔尔巴诺说，“联盟MS-22” 的损坏原因仍不清楚。一年一度的双子座流星雨似乎并不是罪魁祸首，因为船体是从不同的方向被穿透的。
“休斯敦的轨迹小组和莫斯科的轨迹小组都证实它不是来自流星雨。”蒙塔尔巴诺说。
他补充说，还需要做更多的工作来确定它是由自然发生的微流星体、轨道上的人造碎片还是硬件故障引起的。
俄罗斯联邦航天局负责人尤里·鲍里索夫在俄罗斯国有新闻频道Rossiya-24的电视直播中坚称，机组人员的安全并不令人担忧。
“‘联盟MS-22’上的温度已经稳定下来，最近没有超过30摄氏度。”他说，“在我们引入空气管道并通过通风机维持温度后，里面的温度已经稳定下来。”
升级空间站太阳能电池板的太空行走，原定于21日进行，因泄漏推迟后，已于22日顺利进行。
