著名军旅作家朱秀海创作了多部军事文学作品，其中长篇小说《远去的白马》入选2021年度“中国好书”。他曾从战争题材“跨界”到商界题材，长篇小说《乔家大院》（第二部）入选2017年度“中国好书”。
如今，年近古稀的朱秀海又“跨界”到科幻题材。近日由长江文艺出版社推出的《第十一维度空间》，收录了他近年写的一批人工智能（AI）类或者说虚拟类小说。
不久前，朱秀海接受湖北日报全媒记者线上采访，讲述了该书的创作经历和感悟。
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站在更广阔的时空视野
《第十一维度空间》包含《在医院里》《打鞭子的人》《狗、城市和有着超级月亮的夜晚》《机器学习》等10篇中短篇小说，与朱秀海过去的作品相比，跨度非常大，还写到了迭代器、区块链、机器学习、算法、时空维度等。
“书中的每一个故事，都像是发生在最近火起来的元宇宙里。故事和故事中的人物既是虚拟的，又是现实的，即使全都是虚拟的，仍然要对今天的现实有所观照。”朱秀海笑言，关于这批作品的表现手法，他一开始想称为“心理现实主义”，但大家说这是元宇宙叙事，他觉得也挺好。
谈及《第十一维度空间》的创作契机，他表示首先在于机缘巧合和“应时”。
多年前科普读物的广泛涉猎、曾经因面瘫而住院的经历，是朱秀海创作出这本“软科普”的内在动力。再加上近些年，新物理学开始进入我们的生活，区块链、机器学习等逐渐为人们所熟悉，手机已经成了日常生活的重要部分。他认为，新形态迅速改变着人们的生活，也必将引起人们思想、意识的改变，甚至对文学产生剧烈的影响。这些变化都为他写这批小说提供了素材和诱因，同时也给读者接受这类作品提供了可能。
创作这批小说的原因，还在于有益和有趣。
朱秀海说，新物理学进入我们的生活后，已经和正在改变我们对宇宙的看法。其中一个积极现象，就是我们的视野因之变得更加广阔。这也促使写作者站在更广阔的时空视野里来看待我们的生活，做出文学方面的反应。作家总是要反映时代的，创作和时代发展息息相关的作品，用来满足读者的精神需要，是作家的责任。
“作家写作某个题材，是因为能带给自己创作的热情和冲动。对我来说，这类写作给我带来了很多乐趣，开阔了我的写作现场。能让我生出乐趣的，相信一定也会让读者生出乐趣。”他说，这样的写作，给自己带来了很多新的思考、新的故事，连同“新的玩法”，这很有趣，是支持他写下去的动力。
用AI创造宇宙故事
《第十一维度空间》收录的系列小说，是朱秀海在文学创作上的新尝试——在现实世界之外，创造了一个虚拟的文学宇宙空间。
他风趣地说：“心有多大，文学的宇宙空间就有多大。在这一领域，物理学干不过我们，每一个文学创造者都是那个可以用AI创造宇宙故事的人。”
朱秀海认为，在科学之外，文学也是我们认识过去、今天和未来乃至认识宇宙和我们自己的重要武器。
因此，他在创作过程中“脑洞大开”，将无限、算法加入故事的逻辑中，大胆、愉快地在虚拟中思考同时也在真实的世界中思考各种问题，探寻人类生活的新边界，从而使故事的内涵和外延有多种阐释的可能。
他这样描述自己的创作感受：“很刺激，很好玩，有一种升维的感觉，如同一头扎进了一个全新的世界。就像进入了更广阔的宇宙星空，地球村只是我们的故乡。”
作为当下比较火的概念，“元宇宙”为文学创作带来了怎样的变化或启发？
朱秀海说，对于元宇宙，目前还没有一个大家都认可的定义。但是，“是什么”的问题是属于科学家的，而对作家来说，只要知道元宇宙是一种现实宇宙和虚拟宇宙的连接与融合体就够了，这个新宇宙将给人类带来全新的体验。事实上，有一些新体验已经开始进入我们的现实生活中。
“客观地说，在元宇宙的科学研究和定义这方面，作家做不了什么。我们能做的，是和科学有联系、但又主要是文学的一种创造，称它为‘文学的元宇宙’也行。”朱秀海充满激情地描述，在这样一个新的文学的元宇宙里，我们的视野更加开阔，时空更加奇妙。人们能够遇到想见的人，包括外星人、奇人，还会遇到各种不可思议的事件。人类自己也在元宇宙里成了奇迹，进入了外宇宙的星辰大海。那些困扰着人们的难题，或许能在元宇宙里得到解决。
“这样的写作，还能帮助作家认识自己正在走进的这个新世界，帮助我们观照社会和人心。”他说，能做到这些，文学的目的其实已经实现了，作家对元宇宙的文学描述就成功了。
另一个维度的现实观照
在朱秀海看来，元宇宙叙事属于当下文学的一个标签，但其与传统文学也有共通之处。
“如果我们仔细观察，会发现很多耳熟能详的经典作品都是通过意识重构，来实现虚拟生活和真实生活的拼贴与改写。”朱秀海认为，可能所有虚构类的文学作品都是从意识虚构开始的。今天的元宇宙叙事也不是独出心裁，仍然是通过意识重构来实现虚构生活和真实生活的拼接与改写。
《第十一维度空间》的所有故事都打破了现实和梦想的边界，里面的主人公既是生活在现实中，又是生活在梦想中，意识、思想、梦和现实不再有分别，但又不是纯粹的科幻。
朱秀海说：“我本来想过给我的这一批作品，贴上‘心理现实主义’的标签。就是说，在‘我’的心理上，外星人、平行宇宙、平行宇宙的人，小说里写到的蚂蚁、蝴蝶这些生物，对于元宇宙中的‘我’都是真实的、现实的。”他认为，现在贴上“元宇宙叙事”的标签，其实也可行。因为，虚拟现实的时空就是虚拟生活与现实生活相连接、相融合的元宇宙时空。
他指出，文学总是要关注人生、关注人性，如果没有对人心的深度观照，没有对生死、忏悔、爱等永恒的文学母题的深切关注，文学是没有力量的，也是没有魅力的。
“每个时代都有各自的难题，不同时代还有共通的难题。元宇宙时代的人类，相信也有自己的难题。通过文学作品给予人类安慰和鼓舞，是文学永恒的职能。”朱秀海说，元宇宙叙事虽然是一种新的文学现象，但诸如《第十一维度空间》，最终所要表达的还是文学一直以来对人心、对人类的关注。不同之处无非是，过去融合的是过去时代的生活和对生活的思考，而今天融合的是元宇宙时空的生活和思考。
