大部分父母都有回家发现孩子脚上只有一只鞋的经历，另一只鞋总是不知道去哪了。科学家们认为，3000年前的父母很可能也有这样的体会。近日，考古人员在英国肯特郡发现了一只距今3000年的童鞋，皮革制，年代可追溯到公元前888年至公元前781年。
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3000年前的小皮鞋
据《每日邮报》和《泰晤士报》2月23日报道，这只皮鞋只有15厘米长，它的主人应该是2至3岁的儿童。
2022年9月，考古学家史蒂夫·汤姆林森在肯特郡拉姆斯盖特的河床泥地里发现了这只鞋。最初，他对这一发现不以为然，但还是把它送到了苏格兰的一家机构进行碳—14年代测定。
考古学家史蒂夫·汤姆林森
五周后，他得到了一个令人震惊的结果，这只鞋来自青铜时代晚期，距今约有3000年，是英国迄今为止发现的最古老的皮鞋。
汤姆林森回忆说，那天他在泥地里找了很久，他发现了不少罗马陶器碎片，他原以为这些都是中世纪的东西。
这只鞋现在由63岁的遗产科学家和考古保护学家达纳·古德本·布朗保管。她专门从事微型考古挖掘工作。
布朗表示，正常情况下，像皮革、纺织品或木材这样的有机材料不会保存很长时间，除非它们被埋在非常干燥的地方或包裹在没有氧气的泥浆中。
鞋子只有15厘米长
而这只鞋恰好一直处于有沉积物的淤泥中，没有氧气，达到了长期保存所需要的厌氧条件。
“它达到了不会生物降解的平衡状态。这就是为什么它如此罕见，真是令人惊讶！”布朗说。
目前科研人员还不知道这只鞋来自何处，它可能是来自一个墓地，在青铜时代人们经常被埋在沼泽里，也有可能是3000年前一位年约3岁的顽童弄丢了自己的小皮鞋。
这只小皮鞋后来被送到肯特大学的专家那里，他们在一台微型CT扫描仪下进行检查，发现鞋底有好几层。
扫描发现鞋底有好几层
在坎特伯雷基督城大学进行的进一步X光检查发现，鞋底的底部印有纺织物的图案，这表明它被包裹在某种材料中或压在某种材料上已有很长一段时间。
鞋底印有织物图案
下一步科研人员会将这只小鞋子送去做DNA检测，看看他们能否进一步了解小主人的情况。
他们甚至可以知道这个蹒跚学步的孩子是男孩还是女孩，以及皮鞋是什么动物身上的皮制成的。
