草木蔓生，春山可望。醉人的四月，牛洞坪早已在花香四溢中闹热起来。一拔又一拔的客人来到这里，闻油菜花香，看山间云淡，望炊烟袅袅，那是许多人心里深藏的乡愁……
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牛洞坪村是巴东县东壤口镇的一个传统土家村落，从县城出发，顺着羊乳山盘旋而上，不到一个小时的车程。那公路就像挂在山坡上，蜿蜒曲折。透过车窗，鸟瞰身后长江，犹如一条飘逸的绿色玉带，在两岸巍延险秀的山峦中逶迤缠绵。
翻过山梁，很快便到。站在村口，放眼望去，阳光从山那边透过淡淡的薄雾斜洒过来，普照在原野、田园、农家。金灿灿亮闪闪的油菜花铺满层层梯田，镶嵌在田园山林中的樱花、梨花、桃花，幽香扑鼻，一种特殊的温馨在清风中弥漫开来，沁人心脾。
这个有着千年历史的土家村落，平均海拔700多米，西边悬崖环抱，悬崖垂直落差150米以上，境内有3000多亩梯田，是一个地地道道的悬崖梯田村。至今有保存完好的525栋土坯房，依山顺势而建，布局巧妙精当，被授予少数民族特色村寨，土寨牛洞坪也是实至名归。
牛洞坪人，依旧保留着传统的农耕方式，用牛耕田，春种秋收，冬种油菜，夏栽秧苗。近年来，崖上平畴，民朴谷丰。梯田、峡谷、溪流、堰塘、瓦房形成的“悬崖梯田村·土寨牛洞坪”随着历史的变迁开始远近闻名。
牛洞坪，除了保留原生态的美和传统的农作方式，它还是革命圣火燃烧的地方，更是实如其名，富有“牛”的精神。这里是巴归兴革命苏区的核心区域，贺龙率领的红三军转战湘鄂西，曾亲临这块根据地会见了当时的红军将领。现存的苏维埃第一次扩大会议旧址、红三军教导二师司令部等革命遗址都极为珍贵，牺牲的冯代兴等一批烈士永远活在人民心中。
村里建设的“三牛步道”，就是当年巴归兴苏维埃根据地的红军部队，往返辗转于甘家坪和牛洞坪之间的常走线路。在“三牛步道”，缅怀革命先烈，感悟饮水思源，重温富起来的艰辛历程，学习艰苦奋斗老黄牛精神；参观民宿作坊、土家榨坊，体验土陶制作；在竹林小屋听潺潺河水流音，闻竹叶清香；在亲水游乐区乐享亲水意趣，畅游峡谷秘境……在这里，你可以尽情追寻乡愁记忆，领略特殊的风情民俗。
牛洞坪作为州级乡村振兴试点村，在红色精神的感召下，乡村振兴既塑形又铸魂，始终坚持不搞大开发只搞大保护的生态理念，爱护青山绿水，纵享绿水青山。深入挖掘当地的红色文化，创新修复传统农耕文化、珍贵遗迹，把保护传承和开发利用有机结合，把农耕文明优秀遗产和现代文明要素相结合，赋予了牛洞坪新的时代内涵。
牛洞坪依托自然山水的原始生态，建设了一批稻田泳池、稻田捕鱼、稻草擂台、泥地狂欢、风车石磨竞技喷泉等“望得见山，看得见水，留得住乡愁”的游乐项目。这些游乐区就是践行“两山理论”的一块试验田，也是开拓进取拓荒牛精神的具体体现！
山水田园是牛洞坪永远的财富，也是我们永远的乡愁。走进牛洞坪，就仿佛走进了梦乡……
远处青山如黛，近处流水淙淙，从连绵的山峦，到顺着山势蜿蜒铺开的层层梯田，从座座土瓦房群落，到片片垂钓鱼塘，一花一草，一树一木，这里的一切无不透露着浪漫的桃源气息。
如今的牛洞坪作为州级乡村振兴试点村，迎来了山乡蝶变。村庄像一幅画，古老、纯朴，让人百看不厌；又好像一首诗，读你千遍，也不厌倦。
（湖北日报客户端通讯员范宏霞）
