美国时间已进入3月22日，然而，美国前总统特朗普“自曝”自己于21日“被捕”的大新闻，并没有发生。不过，特朗普将此案政治化的目的似已奏效，大众对指控的关注度已悄然转移。为自己的政治前途考虑，大多数立法者和官员不得不“安抚”特朗普。不少共和党众议院领导层也声援特朗普。
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3月22日，极目新闻记者梳理BBC、《纽约时报》、美联社、法新社、美国国家公共电台（NPR）等媒体报道发现，特朗普自导自演即将被捕闹剧的背后，很可能是其团队应对危机的惯用伎俩。无论特朗普最终是否被起诉或被逮捕，这一掀起舆论风波的案件，已标志着2024年总统选举出现了“爆炸性”和“不可预测的”进展。
报道截图 （图片来源：美国国家公共电台（NPR））
特朗普没有“如期”被捕
当地时间3月18日，特朗普在自创的社交平台“真相社交”上发文称，根据曼哈顿地方检察官办公室“非法泄露”的相关信息，“遥遥领先的共和党候选人、美国前总统将于当地时间3月21日被捕。”呼吁支持者“抗议”“把我们的国家夺回来”。
随后，《纽约时报》报道称，四名知情人士曾透露，近来，纽约曼哈顿地方检察官办公室向特朗普的律师发出暗示，称特朗普可能因向色情明星斯托米·丹尼尔斯支付封口费而面临刑事指控。报道指出，这是迄今为止检方即将起诉这位前总统的最强烈信号。《纽约邮报》则报道称，如果特朗普被起诉，他将成为美国历史上第一位卸任后面临刑事指控的总统。
然而，没有任何权威媒体能够核实到，特朗普将于21日被捕。实际上，截至当地时间3月22日凌晨，仍没有任何迹象表明，特朗普要被捕。
据CBS21日报道，21日当天，在等待迫在眉睫的潜在刑事起诉之际，与特朗普关系密切的多名消息人士透露，特朗普正在海湖庄园与他的团队会面，包括他的律师和竞选活动的高级顾问，以讨论对策。
“自曝”很可能是惯用伎俩
不仅没有“如期”被捕，特朗普在社交平台“真相社交”发布的预测消息，还帮助他引发了共和党内外博弈，打击了竞争对手和潜在的总统候选人。
据NPR3月21日分析报道，这很可能只是特朗普的一种策略，而这种策略对特朗普来说并不新鲜，似乎还形成了一套固定的操作模式：先是说出挑衅性内容，引发大众关注，带来新闻头条报道，而后利用新闻事件标题筹集资金，“拍桌子表态”，触发自由主义者支持，让右派陷入保护性愤怒。此前，无论是《走进好莱坞》（AccessHollywood）录音带事件、穆勒就通俄调查作证、二次弹劾、美国国会暴乱还是他佛罗里达州的私人庄园被搜出机密文件，特朗普团队应对危机时都用了这个套路。其中，在被搜出机密文件的48小时内，特朗普的团队筹集了超过200万美元。
此次，特朗普在社交平台上自曝将被捕后。至少有十几封以特朗普的名义发出的关于他即将“被捕”的筹款邮件。特朗普本人也在社交平台上发布了一段筹款活动的视频，并添加了一个捐款网站的链接。
此后，国会共和党人站出来为特朗普辩护。凯文·麦卡锡在推特上说，纽约州地方检察官正在展示“令人发指的滥用权力”。就连特朗普时期的前副总统迈克∙彭斯也为他辩护。“这感觉像是一场充满政治色彩的起诉。”彭斯说。此外，正在考虑竞选总统但不是特朗普粉丝的新罕布什尔州州长克里斯·苏努努也表示，“我认为这为前总统赢得了很多同情。”他指出，一些不一定支持特朗普的共和党人“都说他们觉得他受到了攻击”。
NPR报道分析称，所有这一切不仅是特朗普团队的一项战略性公共关系举措，也是一种忠诚度测试。
2024年总统大选更难预测
作为回应，纽约曼哈顿地区检察官布拉格18日向办公室员工发送电子邮件称，“不会容忍任何恐吓我们办公室或威胁纽约法治的企图。”布拉格补充写道，“与我们所有的调查一样，将继续公平公正地运用法律，并且在适当的时候公开发言。”
那么，特朗普最终会被起诉吗？如果起诉，又会有怎样的影响？目前，是否提出指控的决定权在于布拉格。他成立了大陪审团来调查是否有足够的证据起诉，他是唯一知道是否或何时起诉特朗普的人。如果布拉格决定继续提出指控，他将首先通知特朗普先生及其律师，并进行正式逮捕。
据BBC报道，就特朗普目前涉嫌因向色情明星斯托米·丹尼尔斯支付封口费而面临刑事指控。这中间涉及两个重要问题，一是付款记录显示这是律师费，检察官表示，这相当于特朗普先生伪造商业记录，这在纽约属于比较轻的刑事犯罪；二是检察官认为这可能违反了选举法，因为特朗普试图隐瞒向丹尼尔斯女士付款的动机，是不想让选民知道他与她有染。通过伪造记录来掩盖犯罪将是重罪，这是一项更严重的指控。然而，即使是起诉的倡导者也承认，无论哪种方式，这都不是一个明确的案例。这样的起诉几乎没有先例，过去指控政客越过竞选资金和个人支出之间界限的尝试都以失败告终。
美联社报道称，一些法律专家质疑将曼哈顿案作为第一个针对特朗普的案件是否明智。律师兼前司法部检察官迈克尔·温斯坦说：“显然，这不是目前所有现有案件中可以提起的最有把握的刑事案件。”他说特朗普可能会利用自己潜在的弱点来获得政治优势，“这给了他一个进攻的机会。”
不过，除了“封口费”案，这位前总统还牵涉海湖庄园机密文件案和“国会山骚乱”案。据《今日美国》统计，特朗普及其名下公司在过去30年间，共卷入4000多起诉讼及司法调查。其中，特朗普在联邦法院至少169起诉讼中被点名。外界认为，或许离他被起诉的日子不远了。
特朗普还能竞选总统吗？由于美国宪法中并没有任何法律规定，受到刑事起诉或被判有罪的人不能参加选举，或成为美国总统。因此，即便特朗普最终受到刑事起诉，他仍有权利继续参与竞选。只是如果被捕，肯定会使他的总统竞选复杂化。亚利桑那州民主党参议员马克·凯利评论称，特朗普可能再次以最具争议性的方式，重新出现在聚光灯下。法新社则指出，无论特朗普最终是否被起诉或被逮捕，这一掀起舆论风波的案件，已标志着2024年总统选举出现了“爆炸性”和“不可预测的”进展。
