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方军（左二）指点队员。（受访者供图）
“十堰队打得真好看啊，又快又灵活。”“就是身高太吃亏了。如果给老方一个两米的中锋，决赛都有得打！”4月13日，省十六运会体校组男篮U17组三四名决赛战罢，十堰队不敌武汉队获得第四名，观众在惋惜的同时，都为该队的教练方军竖起了大拇指。
方军，十堰市体校篮球教练，1985年从武汉体院毕业后回家乡扎根青训工作，39年来，他累计培养了上千名小球员，“十堰能打篮球的人里面，一大半都是我带过的。”
老方的上千弟子中，入选过CUBA全明星、有“中国野球王”之称的向紫龙以技术全面和意识机敏闻名国内篮坛。“向紫龙读小学时经常和小伙伴到市体校打球，我看他动作灵活又酷爱篮球，就叫上他随周末班合练。”这一练就停不下来，向紫龙初中下半年就打上了相应年龄组赛事，从初中直到考进江汉大学，他在CUBA和业余篮球圈已扬名立万，甚至受到职业俱乐部的青睐。
“发掘有天赋的好苗子，把他带出来，这是基层教练该做的事。”方军说，然而知易行难，每一次挑战他都全力以赴。
方军初当教练时的十堰体校可是“香饽饽”，学生毕业后地方单位都抢着要，很多企业还打过方军的主意。那个年代物质条件简陋，学校连田径场都没有，体能训练只能上街跑步。大多数学生的家庭环境不好，营养也跟不上，甚至连双篮球鞋都买不起。老方笑着说：“尽管学校会减免学费和发放补助，但和现在还是没法比。”
如今条件好了，家长们却更想让孩子读大学，为保证生源和办学质量，方军和同事们既要给犹豫不决的家长做沟通，也要给处于叛逆期的孩子们当“保姆”。方军曾接手过一个“问题少年”，“那真叫叛逆，家长和老师都放弃了，好在他超爱打篮球，我们就始终陪着他，教他提升球技和做人的道理。结果到了高二他突然‘开窍’了，去年顺利考上了大学。”
水滴石穿，方军和同事们用坚韧二字擦亮了十堰市体校的品牌。该校男篮有向紫龙、李远豪珠玉在前，女篮也有17岁的U19女篮锦标赛得分王王嘉欣；省十六运会上十堰男女篮都杀进U17体校组四强，王嘉欣领衔的女队还摘得U17体校组三人篮球冠军。但对于外界给十堰篮球“黑马”的赞誉，老方却很不服气：“我们上届就是第四，也拿了三篮的金牌！我9月份就要退休了，十堰篮球一直非常努力，未来更进一步还得靠年轻人！”
