“谷雨三朝看牡丹”，谷雨时节吐艳的牡丹，国色天香，雍容华贵，自古就是文人雅士咏赞的宠儿。进入暮春，仲春斗艳的桃李杏梨已化作落红飞絮，唯有牡丹破萼怒放，独步春风，占尽一园春色。
“山中无人赏”到“花开动京城”
国色天香的牡丹
【资料图】
最早的牡丹，长在山林中，与鹿为伴，和鼠为邻，这可能是上古时牡丹别名鹿韭、鼠姑的原因。南北朝农人常在竹林中种牡丹，但主要为了取根茎入药。东晋时，人们开始栽培观赏牡丹。谢灵运《游名山记》中记载，他在游永嘉（今温州一带）时，发现“水际竹间多牡丹”。
隋朝炀帝扩建皇家园林，牡丹入选，开始作为观赏花卉在民间推广。到了唐代，牡丹已火遍长安，“花开时节动京城”，成为令“一城之人皆若狂”的国花。
北宋时，每到暮春时节，各地都会开牡丹花会，如宫中的“赏花钓鱼宴”、洛阳万花会、彭州牡丹会等。曾三任宰相的北宋名臣文博彦诗中，“列肆千灯争闪烁，长廊万蕊斗鲜妍”，写的就是洛阳花会盛况。
国色天香，万紫千红
初唐诗人李正封一句“国色朝酣酒，天香夜染衣”，将牡丹的绝美风姿形容得活色生香。晚唐时的湖北天门老乡皮日休，干脆推举牡丹为百花之王，赞它“竟夸天下无双艳，独占人间第一香”。
都说美人如花，花亦如美人。李凝以洛神喻牡丹：“疑是洛川神女作，千娇万态破朝霞”。李白则以牡丹喻杨贵妃，留下了“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓”“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠”的名句。
牡丹品种繁多，色彩丰富，可谓融尽春天的万紫千红、一季芳华。唐朝贵胄偏爱紫牡丹、红牡丹。著名的《仕女簪花图》中，画中女子头顶簪着硕大的红牡丹，富丽华贵。
典雅的黄牡丹
宋朝宫中以黄牡丹为尊。曺组词作中，“金殿筠笼岁贡，最姚黄，一枝娇贵”，意思就是进贡到宫中的牡丹，数姚黄最珍奇。需要科普的是，黄牡丹虽然唐朝就有，但姚黄这个品种直到北宋才培育出来。欧阳修编撰的《洛阳牡丹记》载，“姚黄者，千叶黄花，出于民姚氏家，此花之出，于今未十年。”
红牡丹艳丽，黄牡丹典雅，各具风采，而大诗人白居易独爱素净的白牡丹。他还专门作诗咏白牡丹：“白花冷澹无人爱，亦占芳名道牡丹。”另一位唐朝诗人王贞白亦有同好，他笔下的白牡丹清雅出尘：“谷雨洗纤素，裁为白牡丹。异香开玉合，轻粉泥银盘。晓贮露华湿，宵倾月魄寒。家人淡妆罢，无语倚朱栏。”
有关牡丹的美丽传说
很多人都听说过牡丹被贬洛阳的故事。传说武则天雪后游上苑，醉后下召命百花开放，次日果然百花盛开，只有牡丹闭蕊。武则天大怒，于是贬牡丹于洛阳。隆冬百花齐放当然不可能，但武则天的确写了一首霸气十足的诗：明朝游上苑，火速报春知，花须连夜发，莫待晓风吹。
在古代各路传说和故事里，牡丹经常幻化为风姿绰约的绝美女子。明冯梦龙小说《灌园叟晚逢仙女》中，老花农种的一园牡丹被恶衙内摧折，牡丹仙子怒而复仇，将恶衙内暴打了一通，还施神通让花儿重返枝头。
电视剧《聊斋》中的白牡丹香玉
清蒲松龄在他的《聊斋志异》里，塑造了两位风华绝代的牡丹花妖：紫牡丹葛巾和白牡丹香玉。葛巾贤良能干，嫁给了书生常大用，后因丈夫猜疑怒而弃绝。香玉温柔痴情，恋上爱牡丹成癖的黄生，黄生死后也变作花长在白牡丹边上，人与花生死相依。
电影《红牡丹》剧照
“啊，牡丹！百花丛中最鲜艳……”蒋大为演唱的这首《牡丹之歌》，是1980年上映的电影《红牡丹》的主题曲。剧中由姜黎黎扮演的红牡丹英姿飒爽，不畏强暴行侠仗义，成为当时的经典银幕形象。（撰文：燕子）
