瑞士科学家研制出一种能称量单个活细胞的秤，可实时计算出细胞的重量变化，并精确到毫秒和万亿分之一克。
据报道，此次研发测试是由苏黎世瑞士联邦理工学院的科学家进行的。研究人员介绍称，该设备的ARM处理器上采用了透明硅悬臂，超薄金属片上涂有胶原蛋白或纤连蛋白膜。为了称量一个细胞，科学家先将悬臂放在一个细胞培养腔里，然后挤压细胞并把它粘起来，细胞此时会被粘在悬臂的下面。
而在设备的另一端是一个可发出纳米级悬臂振荡脉冲蓝光激光器，在细胞被粘在悬臂之前和之后，激光器会分别发射两次红外线激光器以测量振荡结果。研究人员指出，细胞质量可以通过两次振荡测量间的差异被计算出来。利用这一技术还可进行实时测量，并将信息输入计算机屏幕，对于一个细胞的质量波动可连续跟踪几个小时甚至几天。
此外，细胞秤还可安装在高性能荧光显微镜的靶板上，使科学家能观察细胞内的生化过程，同时监测细胞重量的变化。
研究人员表示，随着细胞对其重量的调节，他们已测量到了活细胞1%至4%的重量波动，而质量波动只有在细胞死亡后才会停止。一位研究人员说，“我们看到了其他人还从未观察到的东西。”
科学家们期望通过这种新技术来研究各种细胞的生化过程。而这种新设备也可用于分析病变细胞内的病理机制，或观察新药物的作用。研究人员解释称，细胞的每个质量就是其生理学上一个最好指标。
