英国政府近日宣布与日本达成贸易协定，英国国际贸易大臣伊丽莎白·特拉斯与日本外务大臣茂木敏充在当天上午的视频会议上已原则同意《英日全面经济伙伴关系协定》。
这是英国“脱欧”后达成的首份重大贸易协定。特拉斯表示，这对两国来说是“历史性时刻”。
英国今年1月31日正式脱离欧盟，将于今年年底“脱欧”过渡期结束时退出欧日贸易协定。英日双方今年6月启动贸易谈判，以去年2月生效的欧日贸易协定为参照，以求在此基础上达成更深入的双边贸易协定。从谈判开始到如今达成一致，耗时仅3个月，超出很多专家预期。英日两国接下来将各自完成国内批准程序，茂木敏充说，协定应当于明年1月1日起生效。
日本目前是英国第11大出口市场。英国政府9月11日发布的声明表示，英日贸易协定覆盖制造业、创意产业、农产品等关键领域。协定生效后，英国99%的对日出口产品免除关税，预计推动英日贸易额增加152亿英镑(1英镑约合1.28美元)。在关乎日本主要利益的汽车行业，英国将逐步降低对进口日本汽车所征关税，直至2026年实现零关税。
从数据上看，这项协定“分量”并不显著。但不少分析人士表示，英日贸易协定象征意义远超经济收益本身，特别是在英欧贸易谈判波折不断的背景下，协定在一定程度上缓解了“脱欧”阴霾。另外，英日贸易协定向世界传递了一个信号，即英国有能力开展国际贸易谈判，并与主要贸易伙伴达成协定。
英国“脱欧”后的贸易布局面临多重挑战，需要重新构建与其他国家的贸易安排。但截至目前英欧谈判分歧难消，英美贸易谈判进展有限。外界此前普遍质疑英国独立开展贸易谈判的能力。在这个意义上，英日贸易谈判成为英国能力的一种“证明”。英国工业联合会总干事卡罗琳·费尔贝恩称该协定具有“突破性”。
另外，也有观察人士表示，与欧日贸易协定相比，英日贸易协定在内容上也有亮点，那就是新增数字贸易条款。
英国政府声明表示，英日贸易协定包含的数字贸易相关条款将远超出欧日协定范围。这些条款可确保两国间数据自由流动，保障高标准的个人信息安全，并承诺网络中立原则。
