2018年3月16日下午，香港中环的长江大厦楼下挤得水泄不通，长江大厦是长和系公司总部所在，也是李嘉诚工作的地点，在这个下午，即将步入90岁的“超人”李嘉诚正式宣布退休，由长子李泽钜继任其主席之位，一代商业帝国正式交棒。
也许是因为这是李嘉诚最后一次出现在长和系业绩发布会上，李嘉诚显得非常健谈，他称，未来将全力投入基金会的工作，即便退休以后，公司仍会按照既定的规划发展，不会有很大的变化，公司会一如既往地本着“发展中不忘稳健”的原则，继续做投资。
而“继承者”李泽钜看上去神情也比较轻松，他一直在强调，即便未来继承主席之位，公司的发展也不会有更多大的变化，自己与李嘉诚住楼上楼下，不管是李嘉诚以主席还是顾问的身份，都会同样聊天沟通。
长和在3月16日宣布，主席李嘉诚将于2018年5月10日举行股东周年大会结束后，退任公司主席、执行董事及薪酬委员会成员的职务，应董事会要求，李嘉诚将出任长和资深顾问，就重大事项提供意见，其顾问金为每年5000港元，与他目前收取的董事袍金相同。
根据香港联交所有限公司证券上市规则第13.51(2)条规定，李嘉诚已确认与董事会并无意见分歧，且不知悉就其退任一事有任何需要公司股东关注的事项。董事会建议，推选在长江集团服务33年的李泽钜，在2018年股东周年大会结束后出任公司主席及薪酬委员会成员，并续任集团联席董事总经理。
董事会向李嘉诚表示衷心谢意，感谢其在过去46年间，作为主席一直带领长江集团稳步发展，经内部增长及收购合并，积极拓展业务及收益多元化及全球化，并适时做策略性检视及重组，尽心尽力为股东争取最佳利益及回报增值。
一位在长江大厦工作的人士告诉第一财经，经常可以在长江大厦见到李嘉诚的身影，除了感叹李嘉诚的敬业，他也明显感觉到“超人”变老了，他发现过去一年，李嘉诚的腰开始弯了。实际上，去年就有外媒报道，李嘉诚可能会在今年退休，李嘉诚近年的身体状况都很令人关注，他2015年曾到美国接受腰椎手术;2016年曾因肠胃炎缺席股东会，李嘉诚在最近接受访问时称，身体仍然“过得去”，与过去的“身体好好”有区别。
李嘉诚在香港的记者会开始就称，非常感恩能够在长江集团工作超过46年，很荣幸有机会为股东服务，并感谢大家对他的厚爱与支持，“一点一滴都在心口”。他更回忆起，自己从0开始做生意的点滴，并提醒年轻人要不忘学习，他称，从1950年开始，他就已经开始工作，因为战争最终无法继续学习，最后只能买那种在地上用来当燃料的书本来自学，最终从0开始创建长江集团。
被问及李嘉诚退休后，是否会再参与公司事务，李嘉诚称，如果一间公司做任何决定都要靠我这个顾问来做决定，那我为什么要辞职，他坦言自己从12岁开始工作，一直到今天退休，总共有78年工作时间，比其他人都长，已经非常感恩。
李嘉诚称，每天管理层做的事情，是尽量把公司做好，为股东创造利益，目前公司的派息比率不错，利润也很好，他希望能有一些能让公司惊喜的生意，不过，一定要谨记负债率不能超过某个水平，发展中不忘稳健，本着这个原则，让公司这么多年来没有遇到大的危机。
李嘉诚称，投资者如果在1972年以3港元的价格买入1股长江，到今天的总回报已经达到1500倍，如果投资者以收到的股息即时再买入股票，回报已经超过5000倍。
李嘉诚称，李泽钜跟着自己工作已经超过25年，他相信，李泽钜会比他做得更好，他对李泽钜很有信心，而他相信未来公司也不会有太大变化。目前公司制度非常健全，并且已经有未来5至10年的计划，公司有明确的指示让公司的同事往某个既定的方向努力，而且公司永远都会为股东利益着想，这个态度绝对不会改变，这也是他做人的原则。
目前李嘉诚看不出来长和旗下任何一间公司会赔钱，公司无论怎样，都会本着“发展中不忘稳健”的政策投资，整个管理层也非常稳定，很少有一个项目让管理层的意见相差很大，李泽钜做事会跟管理层做充分沟通，绝对不会有矛盾。
李泽钜也反复强调，公司会按照既定的方向发展，不会发生很大变化。同时，在工作上，他与李嘉诚的沟通还是非常顺畅的，因为他和李嘉诚住楼上楼下。李嘉诚则强调，李泽楷不会加入长和，他有很多生意做，而且我给他的钱，足够他一直做投资项目。
全力投入李嘉诚基金会工作
在卸任长和系主席后，李嘉诚称，将披上新的战衣，全力投入在基金会的工作，尤其在医疗和教育方面，做出更多的努力。
资料显示，李嘉诚基金会成立于1980年，被李嘉诚称为自己“第三个儿子”，主要致力于更有系统地赞助香港及世界各地的慈善服务，其使命为推动社会建立“奉献文化”本质的力量，基金会主要捐款给教育、医疗、文化及其他公益事业。
实际上，李嘉诚基金会属下分为三个基金会，包括李嘉诚基金会有限公司、李嘉诚(加拿大)基金会及李嘉诚(海外)基金会，而李嘉诚(加拿大)基金会的成立资金，主要是来自出售加拿大帝国商业银行超过1700万股，套利12亿加元(约78亿港元)所得。
李嘉诚称，基金会有一个制度，未来即便是李泽钜做主席，李泽楷做副主席，每年的花费也不得少于某个水平。目前，李嘉诚基金会已经累计捐出超过200亿港元。
在教育方面，李嘉诚劝诫年轻人只要肯做就有机会，并要增强自己的竞争力，他相信“知识改变命运”，一定要求知要增强自己，现在同样有很多机会。而他同时暗讽现在有些畸形的价值观，他举例称，如果一个大学生的女朋友跟他说，“如果你没有房我是不会跟你结婚的”，如果他自己是这个大学生，他会劝她赶紧趁年轻再找一个，他称，大学生并没有收入，根本不可能买房。
李嘉诚称，目前香港的楼价跟一般市民收入已经脱节，香港需要更多的公屋和居屋，让普罗大众能够有更好的居住环境，同时，他认为，如果一个人经济没问题，买房自住绝对没问题，因为不管楼价如何反应，自住并不会受到太大影响，只要分期付款可以负担，即便加息，也不可能加到很离谱的情况，加2%至3%已经算很多，但对于分期付款的人来说，这并不是很大的一笔开支。
李嘉诚认为，香港的房地产市场还是有很多机会，香港的房地产企业也拥有自己独特的竞争力，因为相比内地的房地产公司，香港的房地产公司负债比率并不算太高，抗风险能力会更强，尽管过去香港房地产市场一直在涨价，但如果世界环境发生变化，香港地产就有可能面临危险，但香港房地产商大多都曾经经历过历史教训，所以他不担心香港房地产企业。
