“扬州八怪将过去只围绕士大夫阶层的文人画，推广到民间，文人画的题材由此扩大，有了温暖世情与寻常烟火，他们是文人画的还俗者，冷寂的文人画坛由此变得热情激荡，焕然一新，别开生面。”著名书画鉴赏家萧平老师表示。
“扬州八怪”是清中叶活跃于扬州，画风特立独行的一个画家群体。他们的书画，取法传统文人写意画，又根据不同的审美、性格给予创造和变化，形成鲜明的个性特征。
2018年2月初，昱德堂藏扬州八怪精品展在南京德基美术馆开展，展出扬州八怪的百余件作品，包含了陈撰、华喦、高凤翰、边寿民、李鱓、汪士慎、黄慎、金农、高翔、郑燮、李方膺、杨法、闵贞、罗聘十四位代表人物，题材涉及山水、人物及花鸟，展现了一段清代“画坛正统”之外的天真异趣。
八怪：商品社会下诞生的一群失意怪咖
首先，“扬州八怪”并非指八个固定的人，并非像“元四家”、“明四家”那样明确。“八怪”的叫法在道光之后才有，而且不同的书列出来的人也不同，合而计竟达十五人之多。
萧平老师解释说：“这是后人对于当时活动于扬州，艺术性格相类的画家的并不严格的约定，大可不必拘于人数。他们的所谓‘怪’，是相对于当时画坛主流而言的，其实就是个性的鲜明和张扬，就是大胆和出新。”
扬州八怪的产生与清代扬州经济的大发展密不可分。康乾盛世时期，扬州因地利之便，盐业和漕运极其发达，俨然成为东方大都会。扬州的盐商“贾而好儒”，他们已不满足于物质享受，进而追求文化生活，热衷收藏古籍、文物、书画，又爱好考校与鉴赏;不但自己赏玩，而且亲身投身创作。礼贤下士，尊重人才，资助文士与艺术家，成为当时的社会风气。
同时，由于扬州商品经济的繁盛，书画商品化加剧，各地的艺术家被吸引到此。据《扬州画舫录》记载，当时在扬州的知名画家约一百数十人之多。在此百余画家中，“扬州八怪”声誉最为突出。
美术史学家、中央美术学院教授薛永年指出：包括“扬州八怪”在内的书画家，他们艺术水平的提高，离不开收藏在盐商富豪家的艺术资源，他们的生活和创作，也需要通过交易或应酬的方式获得赞助。很多流寓扬州的书画家，都“馆于工商家”。
当时，以商人为主的市民阶层，在生活方式、思想感情，审美趣味，都有别于一般的地主官僚。他们富可敌国，但也有破产危险，讲求物质文明，亦在竞争中重视个性发挥。他们眼界开阔，能接受新事物，喜新尚奇，而寻求刺激性。因此，“个性化、世俗化、新异化”成为书画消费诉求，自然影响了画家的创作。
《六人书叶》集册12×10.5cm×7绢本水墨
扬州八怪大多不是扬州人，为了便于卖画才流寓于此，彼此间或为同乡，或为艺友，或为师生，在艺术思想与绘画风格上有着某些相近之处。
这是一本由黄慎、金农、郑燮、史震林、朱卉、杨法六人共同创作的一本书法册页，是送给清代书法家王本綮四十岁的生日礼物。先后经由建国后高级官员李一氓、著名书画鉴定家徐平羽收藏，著名画家陈佩秋又在册页后题画一开。此册页亦是所有展出册页作品中，每平尺拍卖价格最高者。
另一方面，处于市民阶层的这批画家，长期看到底层人民的疾苦、吏治的腐败、官僚的虚伪，遂产生了与封建传统观念背离的识见。扬州八怪中以郑燮、李鱓、李方膺、高凤翰为代表的画家，曾学优入仕，未尝不想有一番政治抱负，但无奈仕途失意，才转而来扬州卖画为生，他们难免要在书画中一吐为快，故此很自然地接受了徐渭、石涛等人的传统，成了兼有文人特点的职业画家。在此次展览中，我们亦能看到一种文人的理想和情操，看到一群失意者的自我唱和。
郑燮 《竹石图》 纸本水墨
郑燮
(1693—1765)即是郑板桥，也是扬州八怪中最为大众熟知的人物。他出身于日渐破落的书香门第，通过读书应试，成为康熙秀才，雍正举人，乾隆进士。先后任山东范县和潍县的县令，为官清廉，兴利除弊，却因触怒上司而被罢官。早在做官之前，郑板桥就已到过扬州卖画，并得到商人的资助。罢官之后，他重来扬州卖画，在诗文书画中寄托高洁的品格与不肯同流合污的情操。
郑板桥享有三绝诗书画之誉。他的诗词，直抒真情，雅俗共赏，还吸取了民间的小唱形式，为世人传唱。他的画多见于竹、石、兰草等，以寄托高洁之志。这幅画是郑板桥典型的竹石图。纯用墨笔，不施色，是文人画的本色。
竹画在郑板桥的艺术思想中极其重要，他提出了“眼中之竹”、“胸中之竹”、“手中之竹”的理论，形象说明艺术美与生活美的关系以及艺术美创造的过程，即是追求一种审美主客体统一的神似，也就是郑板桥所说的“意似”。
金农 番马图 设色纸本
金农
(1687—1763)，在50岁之前以诗人学者的身份，云游四方，足迹几半中国，也曾到过扬州结交名贤，期有所遇。50岁的金农终于被举荐博学鸿词科，结果却落第而返，在这一沉重的打击下，他坚定了以“布衣雄世”的人生态度。
两年后侨居扬州，鬻文卖画，真正开始了职业画家的生涯，亦不时出售写经、佛像、画灯、刻砚，甚至买卖古董。金农虽然在50岁之后才正式作画，但由于学养深厚，见识广博，加上诗书的精诣，故能“涉笔即古”。他的绘画特点有二:其一是以书为画，画笔与书笔一致;其二是重意趣而轻形似。稚拙的表象掩藏着隽逸古秀的风神。
华喦 《雪驼残雪图》128×50.5cm纸本设色
华嵒
(1682—1756)是“八怪”中画技最全能、全面者，人物、山水、花鸟、草虫无所不能，无所不精。
华嵒出身贫苦，少年时曾在造纸厂做工，但天资颖异，尤喜绘画。康熙末年，他流寓杭州，在当地文人名士的影响下，潜心诗文书画，成为有文化修养的职业画家。
华嵒也是“八怪”中对后世书坛影响较大的一人。在清代晩期的扬州画坛，王素(1794—1877)、魏畹等都继承着他的技艺与风神。即现代画家中，用其法者也不乏其人，如钱松嵒、唐云皆是，在他们的早期作品中，尤为显著。
此立轴作于1750年，画家华喦时年69岁，属于其创作高峰期的末期作品。描绘了一个天寒地冻、晓月高悬的雪夜，一旅者与驼露宿山路的景象。这是华喦晚年的精品之作，为其寓居杭州解弢馆时所创作，“解弢”代表着华嵒纵览万物的精神诉求。
据了解，现藏故宫博物院华喦的《寒驼残雪图》、《天山积雪图》与本幅《雪驼残雪图》作品题材相同、画面极为相似，此幅作品是一幅博物馆馆藏级别的作品。近现代著名书画家、鉴定家吴湖帆曾鉴定过此作，并留有鉴藏印。
高翔《夏山草庐图》86.5×32cm 纸本水墨
高翔
(1688—1753)，是“八怪”中真正的扬州人，也是“八怪”中唯一受教于石涛的人。石涛去世后，他“每岁春扫其墓，至死弗辍”。高翔此举已成了画史美谈。他为人仁厚守信，气清格高，与汪士慎品性相通，交谊甚厚。他在绘画、书法和印章诸方面均有不凡的造诣，绘画擅山水，多作扬州园林景色，风格清奇简瘦，似在石涛、弘仁之间，但传世作品不多。书法长于隶，出于汉碑，清劲古逸。
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高凤翰 《殿春亭图》卷 36×434.5cm 绢本设色
高凤翰
(1683—1749)，山东胶州人，是“八怪”中唯一偏于北方的人，他画笔较重、较实，有“北味”。他有一个别号“丁巳残人”。他生于书香之家，曾任安徽歙县县丞，在委管泰州坝监擎任上，因被诬告，革职下狱，后虽无罪释放，但右手已在狱中致残，时年为丁巳年(1737年)。在他此后的十二年间，高凤翰改用左手书画，书画较之右手改变了许多。
此手卷为高凤翰44岁在济南所画，此时还未入仕途，右手还未病残，因此为其右手创作的。
这是一幅山水绘画作品，设色绢本手卷，描绘了殿春亭这处庄园的景象。友人庄园的清旷，文人赏春的悠闲，情景宛然身临其境。高凤翰用工笔细腻的描绘了殿春亭春日的景象。此幅作品与《聊斋志异》有着千丝万缕的关系，一是高凤翰与蒲松龄属忘年之交，高凤翰在殿春亭版《聊斋志异》中有过两次题跋。二是这幅作品是高凤翰画给诗人朱崇勋的，朱崇勋是殿春亭版《聊斋志异》的抄录者，是《聊斋志异》的传承人之一，这也使得这幅作品更添文学性和神秘性。
